La pensée du roman (Folio Essais t. 597)

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La pensée du roman (Folio Essais t. 597) Details

Cet ouvrage, dès sa parution en 2003, a rencontré un succès immédiat. Pourquoi ? Loin d'écrire une énième histoire du roman, Thomas Pavel invite le lecteur à comprendre les grandes orientations de ce genre littéraire. Il traite du roman pour ce qu'il est depuis les origines : une tension, constitutive et qui décrit un nombre limité de scénarios, entre des personnages absolument parfaits et des êtres tout à fait méprisables. Les premiers suivent sans hésitation aucune les normes morales les plus strictes (romans hellénistiques et de chevalerie), quand les seconds, scélérats et filous, enfreignent, sans hésitation aucune, les règles de la vie en commun (nouvelle, roman picaresque, voire élégie). Depuis le XVIIIe siècle, les romans qualifiés de modernes, s'ils ont renoncé à l'opposition entre l'élégiaque et le picaresque, n'ont cependant évité que partiellement l'idéalisation des personnages. En vérité, les écrivains n'ont de cesse d'inventer de nouvelles sortes de comportements qui soient impeccables et peu plausibles, voire ridicules, ou répréhensibles assurément mais avérés. Toute l'histoire du genre romanesque naît de cette pensée créatrice, tendue entre l'idéalisation du comportement humain et sa censure.

Reviews

Un rêve de lecteur serait de découvrir les principaux romans parus depuis l'antiquité jusqu'à aujourd'hui et, fort de cette expérience, d'effectuer une grande synthèse sur les principales évolutions littéraires.Ce rêve, Thomas Pavel le réalise pour nous dans cet essai qui nous fait revivre deux mille ans de littérature romanesque. La formule adoptée est simple mais efficace : l'auteur résume d'abord l'histoire racontée par un ouvrage important puis l'analyse en recourant principalement à un nombre choisis de dichotomies générales (l'idéalisme ou non, l'individu et le monde, la norme morale ou l??indifférence, des personnages forts, sensibles ou énigmatiques). Et ainsi de suite, chaque chapitre s'intéressant à une certaine époque et un certain style littéraire.Si la formule employée est répétitive, les deux premiers tiers du livre s'avèrent tout simplement captivants. Non seulement les ouvrages présentés sont souvent inconnus ou mal connus, mais Thomas Pavel nous décrit leurs qualités avec un plaisir communicatif (qui donne très souvent des envies d'achats) et la grille de lecture utilisée, plutôt originale, est réellement éclairante.Le dernier tiers baisse sensiblement en intérêt, notamment à partir de la fin XIXe. Sans doute parce que les oeuvres sont davantage connues, mais aussi parce que la grille de lecture générale apparaît moins efficace étant donné l'essor d'un grand nombre de styles littéraires différents.Un manque, me semble-t-il, se trouve dans l'absence de rapprochement entre les évolutions sociales et politiques et celles des imaginaires de chaque époque. Par exemple, à quel point l'instauration de la société féodale à influencé l'essor des genres littéraires médiévaux. Mais cela dépasse peut-être le cadre strictement littéraire de cet essai.Au final une grande synthèse de l'histoire littéraire comme peu l'ont tentée jusque là, et d'une clarté bienvenue dans un domaine trop souvent abonné au jargon universitaire : merci Mr Pavel.